會展是城市經濟的制高點，在彰顯城市形象的同時，也為城市經濟服務，提升產業價值，提高文化素養。因而在制定中國城市會展業競爭力指數評價體系的過程中，組織方集中了來自各方的訴求，優化提煉出城市宜商環境、國際展覽合作、會展教育和公共服務四大板塊，力求科學嚴謹，指導和推動城市會展業競爭能力再提升。
在二級指標的設定中，城市舉辦國際性會議數量成為一項重要的考量參數。2010年的“城市，讓生活更美好”，令上海成為全球關注的焦點；杭州G20峰會，讓城市更靈動，以及APEC之于北京、金磚國家領導人峰會 之于廈門、全球財富論壇之于廣州等，一場國際性會議擦亮了城市的名片。當下，申辦國際大型會議正成為會展城市的新一輪博弈。而有關國際會議對城市的帶動性，學界與業界做出很多解讀，突出表現為：提高城市的知名度，吸引旅游；借助國際性會議的東風，加強城市市容市貌的建設，推進城市向現代化、國際化都市轉變；促進城市的產業轉型發展。
縱觀近年來幾場重大國際性會議在國內的舉辦，其背后的故事可謂五花八門。可以猜想的是，未來相當長一段時期內，國際性重大會議都將成為中國會展城市努力“獵取”的目標。但值得關注的是，申辦國際性重大會議，與城市經營者的努力密不可分。此外“天意”抉擇及其舉辦國的體制、宗教和政治等也是重要的考量因素。
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